В связи с коронавирусом многие компании хотят понять, как на практике будет работать норма о форс-мажоре. Разберёмся в тонкостях и определим, что необходимо сделать прямо сейчас.
- Потенциально коронавирус является форс-мажором.
Пандемия отвечает всем признакам обстоятельств непреодолимой силы (п.3 ст.401 ГК): чрезвычайность и непредотвратимость. Ссылка на форс-мажор возможна, только если обстоятельства непреодолимой силы делают невозможным исполнение конкретного обязательства! При этом форс-мажор применяется не зависимо от упоминания о нём в договоре. Важно понимать, что не столько сама пандемия является форс-мажором, сколько ограничительные меры, введенные госорганами в связи с ней.
На основании этого можно рассчитывать на следующие последствия:
- Освобождение должника от ответственности за неисполнение обязательств (от выплаты неустойки, возмещения убытков кредитора, но не от исполнения обязательства в принципе, если его можно выполнить после окончания пандемии) – п.3 ст.401 ГК. Кредитор, в свою очередь, может отказаться от договора, если из-за просрочки утратил интерес в исполнении (п.п. 8-10 Постановления Пленума ВС РФ от 24.03.2016г. №7).
- Прекращение обязательств в связи с фактической невозможностью их исполнить (даже после отмены ограничений) – ст.416 ГК.
- Прекращение обязательств в связи с юридической невозможностью их исполнить (н-р, запреты на проведение мероприятий, на деятельность отдельных организаций, на въезд иностранных граждан, ограничения ЕС на экспорт медицинского оборудования – если при этом невозможно исполнить обязательства иными способами) – ст.417 ГК.
- Изменение или расторжение договора в связи с существенным изменением обстоятельств (т.е. возможность исполнения сохраняется, но стороны несут большие убытки или отпала цель договора) – ст.451 ГК.
Кроме того, Указом мэра Москвы от 14.03.2020 №20-УМ, установлено, что распространение коронавирусной инфекции является чрезвычайным и непредотвратимым обстоятельством, повлекшим введение режима повышенной готовности, который является обстоятельством непреодолимой силы. Однако данный документ не является гарантией применения судом нормы о форс-мажоре, но может служить одним из доказательств наличия форс-мажора на территории г.Москвы.
- В каких случаях невозможно ссылаться на форс-мажор.
Будет ошибкой полагать, что норму о форс-мажоре теперь можно применить к любым обязательствам в период пандемии. В ст.401 ГК и Постановлении Пленума ВС РФ от 24.03.2016г. №7 чётко указано, что форс-мажором не являются следующие ситуации: отсутствие денег у должника, нарушение обязанностей контрагентами, отсутствие на рынке нужных товаров, неправомерные действия представителей должника. Кроме того, финансовый кризис, инфляция, изменение курса иностранной валюты ранее не признавались судами такими обстоятельствами. Всё это обычные предпринимательские риски.
Однако каждая ситуация индивидуальна. Суд, рассматривая дело, детально изучает все конкретные обстоятельства и делает выводы исходя из причинно-следственной связи между ними. Пандемия как форс-мажор – новая для всех ситуация. Поэтому нельзя исключать изменений в сложившейся правоприменительной практике.
Так, если российская компания не может поставить своему контрагенту товар, который приобретается за границей, в связи с тем, что границы закрыты, а товар является уникальным (аналогов нет или они значительно дороже), приобрести его у других лиц не представляется возможным, то такая ситуация вполне может восприниматься судом как форс-мажор.
При этом важное значение имеет момент заключения договора. Если он заключён в период пандемии или в тот момент, когда ситуация уже очевидно ухудшалась в связи с распространением коронавирусной инфекции в мире, то сложно говорить о её непредвидимости для сторон.
Кроме того, в каждом конкретном случае будет решаться вопрос о возможности преодоления форс-мажорных обстоятельств: можно ли приобрести товар у другого производителя, взять кредит, перейти на он-лайн работу и пр. и соразмерны ли соответствующие расходы и усилия.
- Что следует сделать прямо сейчас?
- Документально зафиксировать форс-мажор любым доступным способом: лучше всего – получить справку местной Торгово-промышленной палаты, как минимум – сделать скриншоты сообщений, нормативных актов с официальных сайтов соответствующих ведомств.
- Закрепить влияние данных обстоятельств на исполнение договора внутренним документом (актом, информационным письмом или пояснительной запиской ответственного специалиста).
- Уведомить контрагента о форс-мажоре в письменном виде, со ссылкой на нормативные акты, с приложением имеющихся документов и потенциальным прогнозом о влиянии ситуации на исполнение договора в дальнейшем. Такое письмо нужно отправить почтой либо курьером – обязательно с отметкой о вручении. Если в договоре указан конкретный порядок действий и перечень документов, нужно действовать в соответствии с договором.
- Принять все разумные меры, чтобы уменьшить ущерб кредитора.
В текущей кризисной ситуации важно проанализировать каждый конкретный договор и ситуацию, чтобы оперативно найти возможность для снижения рисков сторон и определить компромиссные условия сотрудничества.
Автор: Светлана Малышева